Le Président Nelson arrive en Afrique

"Notre message au monde est que Jésus est le Christ et que son mode de vie est la voie de la joie et du bonheur non seulement dans cette vie mais dans la vie à venir", a déclaré le président Russell M. Nelson de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, comme il est arrivé à Nairobi, la capitale du Kenya, le lundi 16 avril 2018.

Le président Nelson, son épouse, Wendy, et Jeffrey R. Holland, du Collège des douze apôtres, et sa femme, Patricia, se sont rendus en Afrique après une visite à Jérusalem au cours de leur tournée mondiale du service pastoral de trois continents.

Le Kenya, qui abrite près de 14 000 saints des derniers jours et un futur Temple, est la troisième destination du président Nelson lors de sa tournée mondiale dans des villes d'Europe, d'Afrique, d'Asie et d'Hawaï. La tournée a débuté à Londres, en Angleterre, le jeudi 12 avril.

C'est le premier voyage officiel du nouveau président en dehors des États-Unis depuis qu'il a été nommé le 17e prophète de l'Église en Janvier.

«Vous ne vous considerez peut-être pas comme des pionniers, mais vous êtes autant pionniers que Brigham Young et ses associés les étaient, suivant le martyre de Joseph Smith, le prophète, dans les années 1800», a déclaré le président Nelson. Il a parlé aux saints des derniers jours et aux invités lors d'une réunion qui a été diffusée aux congrégations à travers le Kenya.

 "Le nombre des membres est du continent africain est à peu près la même que pour l'ensemble de l'Église l'année où j'étais jeune", a-t-il ajouté.

Les personnes présentes étaient des dirigeants municipaux, gouvernementaux, d'affaires et académiques, ainsi que des médias. 

Les premiers saints des derniers jours africains au Kenya ont été baptisés en 1979. Les deux premiers missionnaires, frère Farrell McGhie et sa femme, Sœur Blanch McGhie, sont arrivés en 1980, et en 1981, deux branches (petites congrégations) ont été créées à Nairobi et Kiboko. L'Église a reçu la reconnaissance officielle en 1991, et cette même année le siège de missionnaire a été établi à Nairobi. Le premier pieu des Saints des Derniers Jours (une collection de congrégations) a été créé en 2001, et l'ancien président de l'Église Thomas S. Monson (1927-2018) a annoncé qu'un temple de l'Église sera construit à Nairobi.

"Je pense que vous avez prié un temple ici", a déclaré frère Holland. "L'annonce a été faite et le travail est encore à faire, mais je suis sûr que c'était à cause de votre foi et votre dévotion que le Seigneur vous sourirait."

Frère Holland a encouragé l'assemblée à recueillir son histoire familiale en prévision du nouveau temple. "Il faudra encore un certain temps avant que cela ne se produise, mais prévoyez d'y assister quand vous le pourrez; planifiez d'en faire un moment fort de votre vie aussi souvent que les circonstances, les finances et le transport le permettront. Rien ne vous bénira plus. "

En tant que prophètes et apôtres du Seigneur Jésus-Christ, ces hauts dirigeants mormons sont des témoins du Sauveur et parcourent le monde pour édifier les membres l'Église.

"Aujourd'hui est un grand jour pour d'avoir le prophète parmi nous", a déclaré Solomon Luvai de Nairobi, qui est membre de l'Eglise depuis 1994. "Vous savez, la plupart du temps nous le voyons juste en images et sur cassettes, mais cette fois c'est encore un grand jour de le voir face à face. "

"Je n'ai jamais imaginé dans mon rêve le plus fou que je serais proche du prophète, étant donné que je suis au Kenya", explique Mercy Makau, qui a rejoint l'Église il y a une douzaine d'années. Elle était excitée de voir le président Nelson lui rendre visite et rencontrer ses enfants.

"Vous êtes si gentile de nous inviter dans votre maison", a déclaré le président Nelson alors qu'il arrivait à la maison de la famille Makau avec sa femme et les Hollands. "Nous avons apporté une photo de la nouvelle Première Présidence pour votre maison."

Tournée mondiale du service pastoral

La tournée mondiale du service pastoral va du 10 au 23 avril 2018. Les hauts dirigeants de l'Église visitent huit villes en 11 jours en Europe, en Afrique et en Asie. La prochaine destination de la tournée est Harare, au Zimbabwe, où le Président Nelson participera à une réunion spirituelle qui sera diffusée à tous les membres de ce pays africain. D'autres destinations incluent Bengaluru, Inde; Bangkok, Thaïlande; Hong Kong, Chine; et Honolulu, Hawaii, États-Unis.

Église mondiale

L'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, dont le siège social est situé à Salt Lake City (Utah), compte plus de 16 millions de membres à travers le monde. L'adhésion à l'Église augmente en Afrique, où il y a environ 540 000 saints des derniers jours.

Les premiers convertis africains au Kenya ont été baptisés en 1979. Il y a maintenant plus de          13 000 membres au Kenya.

L'Église compte 159 temples dans le monde et 30 autres sont annoncés ou en construction.  "Je sais qu'avec l'établissement d'un temple au Kenya, nous aurons la paix au Kenya. Ce serait ma prière ", a partagé Makau.

Il y a trois temples en activité en Afrique (Aba, Nigeria, Accra, Ghana et Johannesburg, Afrique du Sud), deux en construction (Kinshasa, République démocratique du Congo et Durban, Afrique du Sud) et deux autres en plus de Nairobi ( Abidjan, Côte d'Ivoire et Harare, Zimbabwe), pour un total de huit temples en Afrique.